Reflexiones sobre nuestro Camino Blocktober
A. Introducción
Nuestro Blocktober de 2026 nos llevó desde el histórico Blockhouse de Table Mountain, en Ciudad del Cabo, hasta el norte de España para recorrer el Camino Blocktober por el Camino Primitivo, y después de vuelta a casa. Todo ello en solidaridad con las personas supervivientes de la violencia de género. Salimos a pie de Oviedo el 1 de octubre, llegamos a Santiago de Compostela el día 18 y regresamos a Ciudad del Cabo el 22. Durante los nueve días restantes nos reincorporamos a las caminatas, salidas en bicicleta y actividades de natación habituales de Blocktober, hasta el encuentro final en el Blockhouse el 31 de octubre.
En España nos guiaron hacia Santiago las conchas de vieira y las flechas amarillas del Camino (véase nuestro artículo sobre los símbolos del Camino). Las distancias que registramos incluyen también los desvíos, los paseos por las localidades y los kilómetros adicionales para buscar comida o llegar a nuestros alojamientos.
Sumando las caminatas, la bicicleta y la natación después del regreso, entre los dos recorrimos casi 928 km y acumulamos casi 23.000 m de desnivel positivo durante Blocktober. Al final del artículo figura un desglose detallado. Para viajar a España y volver recorrimos además unos 22.267 km en avión y 1.020 km en tren. Pero las cifras nunca fueron lo más importante.
Lo que más importó fueron las personas que conocimos, las conversaciones y el propósito compartido: desde nuestros encuentros con organizaciones que apoyan a mujeres en Asturias y Galicia hasta los amigos y coordinadores que mantuvieron vivo Blocktober en casa mientras nosotros caminábamos por España.
Este artículo comienza con nuestras reflexiones generales, seguidas de un diario día a día con fotografías e impresiones de España y del regreso a casa. Durante el recorrido publicábamos primero las novedades más recientes; ahora que Blocktober ha terminado, el diario sigue el orden cronológico, desde nuestra llegada a Oviedo el 29 de septiembre hasta el encuentro de despedida del 31 de octubre.
B. Reflexiones sobre nuestro Camino Blocktober
Mostrar los enlaces a cada reflexión
Diversidad
Las personas que conocimos en el Camino procedían de casi todos los continentes: de Europa —España, Portugal, Francia, Bélgica, Países Bajos, Alemania, Dinamarca, Suecia, Noruega, Finlandia, Croacia, Irlanda, Inglaterra y Gales—; de Australia; de Asia, entre otros lugares Singapur y Filipinas; de Norteamérica y Centroamérica, incluidos México, Estados Unidos, Canadá y Nicaragua; y de Sudamérica, incluidos Colombia, Ecuador, Venezuela, Brasil, Uruguay y Paraguay. De África solo conocimos a dos peregrinos, ambos sudafricanos.
Algunos habían recorrido varios Caminos y repetían una y otra vez; otros daban sus primeros pasos, todavía inseguros. Algunos caminaban grandes distancias cargando con todas sus pertenencias; otros venían solo un fin de semana y utilizaban el transporte de equipaje. Vimos bastantes peregrinos en bicicleta, pero ninguno a caballo, otra de las formas de hacer el Camino. ¡Una ciclista ecuatoriana bromeó con Dawie sobre lo despacio que caminaba en comparación con ella!
Los peregrinos nos contaban por qué hacían el Camino: fe, paz, soledad, sanación, aventura o compañía; una pausa en el trabajo o simplemente la libertad de avanzar por el mundo a pie. Y luego estábamos nosotros dos, haciendo el Camino Blocktober.
Conversaciones y vínculos
El Camino ofrece muchísimas oportunidades para conectar con otras personas.
Empezamos en Oviedo con una conversación inesperada en las oficinas del sindicato UGT, después de ver una pancarta contra la violencia hacia las mujeres. En Lugo conocimos a Paula Castro Meilán, de Aliad-Ultreia, con la participación a distancia de Bernadine, del Saartjie Baartman Centre de Ciudad del Cabo. Encontramos preocupaciones comunes sobre violencia, explotación, trata de personas, migración, dependencia económica y recuperación física y emocional. En Santiago conectamos con Vagalume, cuya labor con mujeres en situación de prostitución y vulnerabilidad reflejaba muchas de esas conversaciones. La distancia entre Galicia y Sudáfrica es enorme, pero la solidaridad no conoce fronteras.
Nuestras camisetas de Blocktober abrieron muchas puertas informales. Los peregrinos preguntaban qué significaban, y una charla sobre caminar se convertía en una conversación sobre la violencia de género o sobre la capacidad de las supervivientes para reconstruir sus vidas. Algunas personas aceptaban nuestras tarjetas de Blocktober, seguían las publicaciones o simplemente nos deseaban buen camino. Los mensajes de amigos y de los grupos de Blocktober en casa nos animaban en medio de la lluvia, los músculos doloridos y las jornadas largas y agotadoras.
Hospitalidad
La hospitalidad en el Camino es extraordinaria. Forma parte de la historia de la ruta. Ya hemos dedicado un artículo específico a la hospitalidad, pero merece la pena recordar dos ejemplos.
En A Pociña de Muñiz, en Vilar de Cas, José nos explicó en español cómo su familia transformó una antigua fragua abandonada en un albergue acogedor y atractivo, con la ayuda de un primo arquitecto y el buen gusto de su esposa. La cena comunitaria y las pequeñas habitaciones hicieron de aquel lugar una experiencia inolvidable.
En Fogar de Lecer, en Arzúa, Paula Tapia García nos habló de cómo fundó y dirige un negocio de hostelería siendo mujer, y de la determinación que ello exige. Su mensaje a las supervivientes de la violencia de género —que son capaces de hacer esto y mucho más— conectó directamente la economía local del Camino con el propósito de Blocktober. Son empresas, sí, pero también pueden ofrecer una bienvenida genuina y oportunidades para la independencia económica de las mujeres.
La colección de zapatos de peregrinos en un dormitorio reflejaba otra faceta de esa hospitalidad. Cada par pertenecía a alguien con una historia y una razón distinta para caminar, pero al terminar el día todos necesitábamos casi lo mismo: un lugar para lavarnos, descansar y dormir. Un albergue acogedor ofrecía algo más que una cama: un sentimiento de pertenencia y conexión. Alrededor de mesas compartidas y en dormitorios pequeños, los desconocidos se convertían en compañeros, y la hospitalidad era algo que podíamos ofrecer unos a otros, además de recibir de nuestros anfitriones.
Un tercer compañero de viaje
Acabamos bromeando con que éramos tres caminando y conversando: Lala, Dawie y Camai (nuestra IA casera para el Camino), una compañera tecnológica manejada hábilmente por Dawie. Lala era escéptica respecto al uso de la inteligencia artificial durante el Camino, pues quería sumergirse plenamente en la experiencia. Pero le sorprendió gratamente descubrir que, si se utiliza para profundizar en lo que vivimos, podía ser una gran compañera de viaje.
Muchos paneles históricos e inscripciones en piedras antiguas del recorrido están en castellano o en las lenguas regionales, asturiano y gallego, y las inscripciones más antiguas a veces incluso en latín. Poder pedir una traducción o una explicación ante una capilla, un símbolo, un monumento o un cartel transformó nuestra comprensión del entorno.
Más importante aún: la mayoría de las personas con las que nos encontramos hablaban solo español, mientras que nuestro dominio del idioma era muy limitado. La traducción en directo permitió mantener conversaciones con personas del lugar (y con otras que no hablaban inglés) que, de otro modo, no habrían pasado de un saludo, una pregunta sobre comida o unas pocas frases de cortesía. No siempre funcionaba a la perfección, pero a menudo abría una puerta. Pudimos conocer mucho más, tanto sobre historia antigua como sobre acontecimientos recientes.
Por ejemplo, sin esa ayuda no habríamos conocido la historia del asentamiento en ruinas de Soutomerille y su iglesia, documentada ya en el año 897, donde Lala puso las manos sobre las piedras y pensó en las personas que sufren violencia, pidiendo silenciosamente que estuvieran protegidas. En Castroverde descubrimos el monumento a Manuel Cordero Pérez y la campaña por el derecho al voto de las mujeres en España en 1931. En Salas supimos de unas placas conmemorativas instaladas recientemente en memoria de personas de la zona deportadas a campos de concentración nazis. Todo ello nos permitió comparar algunos de estos acontecimientos con la experiencia sudafricana.
Camai también nos ayudó a descubrir pequeños alojamientos, especialmente en las partes más remotas del Primitivo, y a redactar mensajes y correos en español para contactar con propietarios que no anunciaban sus establecimientos en las grandes plataformas de reservas. Algunos se convirtieron en nuestros alojamientos favoritos. Mientras caminábamos, podíamos dictar notas, comprobar una referencia histórica y planificar la jornada siguiente. También pudimos preparar breves vídeos traducidos y publicaciones para las redes sociales. Esto importaba porque caminar requería energía y preferíamos dedicar nuestro tiempo a las personas y a la naturaleza. La tecnología no sustituyó la experiencia: la enriqueció.
Frutos de la naturaleza
¡Qué maravilla caminar entre paisajes naturales, aunque llevan siglos siendo utilizados para la agricultura, y disfrutar de algunos de sus frutos! Nueces, castañas, manzanas y manantiales nos dieron fuerzas y mucha alegría.
Llegar a Santiago: un final y otro comienzo
El 18 de octubre llegamos a Santiago de Compostela, destino de nuestra caminata desde Oviedo. En la plaza frente a la Catedral de Santiago vimos a peregrinos recién llegados abrazarse, sentarse en silencio o romper a llorar. Durante la misa del peregrino en la iglesia de San Agustín, el templo estaba lleno de personas para las que el viaje tenía un profundo significado religioso.
Nosotros habíamos venido con nuestro propio propósito, el Camino Blocktober. Nos marchamos enriquecidos por una experiencia amplia del Camino, las conversaciones especiales con organizaciones que trabajan contra la violencia de género en distintos países y muchos vínculos humanos. Nuestro Camino sigue unido a las caminatas hacia el Blockhouse y a la comunidad más amplia de Blocktober, en solidaridad con las personas supervivientes de la violencia de género.
Terminar el Camino y continuar Blocktober en casa
El Camino no terminó cuando dejamos de caminar. Nos ofreció tiempo para escuchar a desconocidos, experimentar la generosidad de nuestros anfitriones y vincular el propósito de Blocktober con personas y organizaciones que afrontan retos similares a miles de kilómetros de nuestra casa. Escuchamos historias de vida diferentes, pero las preocupaciones por la violencia, la dignidad, la recuperación y la independencia económica revelaron una y otra vez mucho terreno común.
El sencillo ritmo diario —preparar la mochila, encontrar las flechas amarillas, caminar, comer, descansar y empezar de nuevo— nos recordó también cuánto depende el progreso del apoyo práctico y la conexión humana. Nuestro viaje se enriqueció con indicaciones, comidas compartidas, conversaciones y palabras de ánimo de personas que, al menos al principio, apenas nos conocían. Esperamos que las relaciones iniciadas con compañeros y organizaciones de Galicia sigan fomentando intercambios de ideas y solidaridad con las supervivientes de la violencia de género. Nos llevamos ese espíritu a Ciudad del Cabo, donde continúan las caminatas, las conversaciones y la solidaridad de Blocktober.
C. Nuestro diario día a día
Mostrar los enlaces a las entradas diarias
- 29 de septiembre — llegamos a Oviedo
- 30 de septiembre — Oviedo: una conexión inesperada
- 1 de octubre — de Oviedo a Grado: empezamos a caminar (27 km)
- 2 de octubre — de Grado a Salas (24 km)
- 3 de octubre — de Salas a Tineo (26,2 km)
- 4 de octubre — de Tineo a Campiello, bajo la lluvia (14 km)
- 5 de octubre — de Campiello hacia la ruta de Hospitales (9 km)
- 6 de octubre — atravesamos Los Hospitales (26 km)
- 7 de octubre — de Grandas de Salime a A Fonsagrada (27 km)
- 8 de octubre — de A Fonsagrada a O Cádavo (26 km)
- 9 de octubre — de O Cádavo a Vilar de Cas (16,2 km)
- 10 de octubre — de Vilar de Cas a Lugo (19,3 km)
- 11 y 12 de octubre — dos días en Lugo (21 km por la ciudad)
- 13 de octubre — de Lugo a O Burgo de Negral (25 km)
- 14 de octubre — de O Burgo de Negral a Melide (26 km)
- 15 de octubre — de Palas de Rei a Melide (16 km)
- 16 de octubre — de Melide a Arzúa (15 km)
- 17 de octubre — de Arzúa hacia Santa Irene (19 km)
- 18 de octubre — de Santa Irene a Santiago (24,5 km)
- 19 de octubre — misa del peregrino, Santiago y las Dos Marías (10,6 km por la ciudad)
- 20 de octubre — Vagalume, Santiago y vísperas (11,4 km por la ciudad)
- 21 y 22 de octubre — regreso y reflexiones (13 km)
- 23–31 de octubre — de vuelta en casa, completamos Blocktober
- Resumen de distancias y desnivel
Del 29 de septiembre al 31 de octubre de 2026, en orden cronológico.
29 de septiembre — llegamos a Oviedo
Después de viajar desde Sudáfrica vía Estambul y Madrid, llegamos en tren a Oviedo el 29 de septiembre, punto de partida histórico del Camino Primitivo. Nos instalamos en un hostal donde pasaríamos dos noches, con el día siguiente disponible para recuperarnos del viaje, preparar las mochilas y explorar la ciudad antes de comenzar la caminata. Tras meses preparando el Camino Blocktober, ¡por fin estábamos allí!
30 de septiembre — Oviedo: una conexión inesperada
Desde nuestro alojamiento, temprano por la mañana, contemplábamos las calles mojadas de Oviedo, con la catedral a la vuelta de la esquina. Abajo continuaba la entrada de los niños al colegio: una escena cotidiana en la ciudad donde estaba a punto de comenzar nuestro viaje poco habitual.
Antes de dar siquiera el primer paso del Camino, Blocktober nos deparó una conexión inesperada. Mientras recorríamos Oviedo, vimos en las oficinas del sindicato UGT una pancarta contra la violencia hacia las mujeres. Entramos y conocimos a Antonio.
Gracias en parte a la traducción en directo del teléfono, aquella visita improvisada se convirtió en una conversación sustancial sobre violencia de género, discriminación laboral, desigualdad salarial, trabajo doméstico y de cuidados no remunerado de las mujeres, mujeres migrantes y la importancia de la independencia económica.
Antonio nos habló de la labor de UGT y de sus acciones públicas habituales contra la violencia machista, nos dio información para llevar y ofreció ponernos en contacto con sus compañeras y compañeros especializados en igualdad y cuestiones de mujeres. Fue una señal alentadora, antes incluso de empezar el Camino, de lo que puede ocurrir al fijarse en una pancarta y atreverse a entrar por una puerta.
Puedes leer nuestro artículo sobre la entrevista con Antonio.
Asistimos a misa y recibimos una bendición para peregrinos en Oviedo, la víspera de comenzar a caminar. A la mañana siguiente saldríamos de la ciudad a pie.
1 de octubre — de Oviedo a Grado: empezamos a caminar (27 km)
Por fin salimos de Oviedo, siguiendo las conchas de bronce y las flechas amarillas que indican el camino hacia el oeste, en dirección a Santiago. En la pequeña capilla de Santa Ana de Premoño, del siglo XV, vinculada históricamente a un hospital de peregrinos, dejamos una de nuestras tarjetas de Blocktober.
En Villa Palatina, en Paladín, junto a un pequeño río, conocimos a un vecino extraordinariamente amable que nos dio consejos prácticos sobre el Camino, los alojamientos y cómo encontrar comida sin gluten para Lala: su propia hija es celíaca. Fue una de esas conversaciones espontáneas que se estaban convirtiendo en una característica de nuestro Camino.
Al llegar la hora de comer el primer día ya teníamos los pies muy cansados. Por eso fue un descubrimiento maravilloso encontrar las sillas de Villa Palatina suspendidas sobre el río. Zapatos fuera, pies en alto sobre el agua corriente… ¡Ojalá hubiera existido algo así en algunas de las jornadas más duras que vendrían después!
2 de octubre — de Grado a Salas (24 km)
La subida hacia Fresno y los descensos que vinieron después dieron a este segundo día un ritmo muy distinto al de limitarse a recorrer kilómetros por terreno llano.
Otro día de verdes paisajes, pueblos antiguos, iglesias y conversaciones por el camino. En el Santuario de la Virgen del Fresno dejamos una tarjeta de Blocktober y escribimos en el libro de peregrinos un mensaje contra la violencia de género: una pequeña manera de llevar con nosotros el propósito de esta marcha.
Conocimos a Ruben, un joven británico que trabaja en servicios financieros y que aprovechaba un año sabático para emprender viajes extraordinarios: ya había corrido de Noruega a Inglaterra por una causa benéfica y concluía su pausa laboral recorriendo el Camino. También conversamos con Jim, un peregrino estadounidense, sobre política, sociedad y el mundo que atravesábamos. Llegamos a Salas para pasar la noche.
3 de octubre — de Salas a Tineo (26,2 km)
La ruta ascendía desde Salas hacia La Espina y continuaba por pequeñas poblaciones hacia Tineo, alternando carreteras, pistas de grava y senderos de tierra. Los cambios de superficie y relieve explican por qué esta etapa era mucho más que una simple línea entre dos pueblos.
Habíamos pensado retrasar la salida para disfrutar algo más de las fiestas de Salas, pero se anunciaba lluvia y decidimos caminar. Irónicamente, cuando llegamos a Tineo, hacia las 17:00, todavía no había llovido. Cerca de La Espina nos detuvimos ante un monumento en memoria de seis jóvenes que huyeron de la represión franquista y posteriormente fueron asesinados por los nazis. Nos llevó a conversar sobre la historia de represión en España y sobre nuestra propia historia sudafricana, marcada por personas asesinadas, desaparecidas o cuyo destino nunca quedó debidamente esclarecido.
El día tuvo también un pequeño drama personal cuando Dawie se dio cuenta, varios kilómetros más adelante, de que había perdido sus gafas graduadas nuevas cerca de El Pedregal. Volvió sobre sus pasos y pidió ayuda a otros peregrinos para buscarlas. Rafael, que regresaba por allí, prometió estar atento.
4 de octubre — de Tineo a Campiello, bajo la lluvia (14 km)
Nuestro primer día verdaderamente lluvioso en el Camino. Salimos de Tineo bajo un fuerte aguacero, poniendo a prueba los impermeables, los ponchos y nuestra determinación. Dawie se puso en modo MacGyver y fabricó pequeñas varillas flexibles con ramitas para mantener la parte delantera de los ponchos separada del cuerpo, ayudando así a conservar la ropa y los zapatos más secos.
La lluvia amainó después y, afortunadamente, no llegaron los fuertes vientos que habrían dificultado mucho los tramos expuestos. Terminamos el día en Campiello, mojados, pero todavía avanzando hacia el oeste.
Por el camino fotografiamos antiguos surcos de ruedas en el sendero. Incluso en un día dominado por la lluvia y la preocupación por mantenernos secos, bajo nuestros pies había huellas de viajes mucho más antiguos.
5 de octubre — de Campiello hacia la ruta de Hospitales (9 km)
Cinco días seguidos caminando y casi 100 km recorridos por el Camino Primitivo, la más antigua de las rutas históricas de peregrinación a Santiago, transitada desde el siglo IX. Hoy salimos de Campiello y pasamos por Borres, Samblismo y La Mortera, donde se bifurca el Camino. Las piernas ya saben que estamos en una peregrinación: a Lala le duele la rodilla y hemos decidido enviar mañana las mochilas más pesadas por delante. Esta noche dormimos en el Albergue Los Hospitales, en Coliñas de Arriba, antes de seguir hacia Grandas de Salime. Tuvimos conversaciones muy interesantes sobre Blocktober y la violencia de género con peregrinos de España, Brasil, Finlandia, Suecia, Países Bajos y el Reino Unido.
Fue nuestro día más corto, pero nos llevó al inicio de la exigente travesía de Hospitales. Las decisiones prácticas —dónde dormir y qué llevar— empezaban a formar parte del viaje, en lugar de ser simples preparativos hechos antes de salir.
También nos detuvimos en un banco que nos recordó a Obi-Wan Kenobi, con un poema que decía «Sé amable con tu corazón dormido». Su invitación a detenerse y dejar respirar al corazón contrastaba gratamente con la costumbre de contar kilómetros. Puedes escuchar la historia en audio, A Bench for Chris, Ladybugs & Bliss, dedicada a un amigo del Camino.
6 de octubre — atravesamos Los Hospitales (26 km)
Nuestro plan inicial para el sexto día era ambicioso: caminar unos 40 km hasta Grandas de Salime, si era posible, porque no habíamos encontrado alojamiento antes de esa localidad. La ruta nos llevó al tramo elevado y expuesto de Los Hospitales. Pasamos junto a las ruinas de los antiguos hospitales de peregrinos de Fonfaraón y Valparaíso y, cerca de Laguna de la Marta, descubrimos una capa aún más antigua de la historia: una pequeña represa vinculada a la minería romana del oro. Nos recibieron caballos salvajes.
En algún punto de aquella larga travesía de montaña, Lala vio saltar ante nosotros a un gamo. Apareció y desapareció con tanta rapidez que sintió que un espíritu había cruzado su camino. Todavía no sabe de quién era aquel espíritu.
Desde la cresta seguimos por Puerto del Palo, Montefurado y Berducedo hacia la zona de Grandas de Salime. Llovió muchísimo y, después de 26 km, Lala decidió que continuar con el dolor que empezaba a sentir en la rodilla podía provocar una lesión. Paramos y tomamos transporte hasta Grandas de Salime. Pensábamos compensar los 14 km que nos faltaban con un desvío posterior hacia una residencia artística.
Fue uno de los tramos más expuestos y memorables del Camino hasta entonces, y enviar por delante el equipaje más pesado resultó ser una decisión muy sensata.
7 de octubre — de Grandas de Salime a A Fonsagrada (27 km)
Con la lluvia en el exterior, los bastones tuvieron una segunda utilidad: sostener un tendedero improvisado dentro de la habitación. Colgamos calcetines y otras prendas pequeñas, preparándolas para otra jornada.
Salimos de Grandas de Salime hacia A Fonsagrada en una larga etapa que nos llevó de Asturias a Galicia. En el camino nos detuvimos en la pequeña ermita de San Lázaro de Padraira, del siglo XVII, edificada donde antiguamente hubo un hospital para peregrinos con lepra: otro recordatorio de los sistemas de cuidado que surgieron alrededor del Camino.
Cruzar la frontera entre Asturias y Galicia fue un hito, aunque Galicia nos recibió con mucha lluvia. Casi de inmediato notamos una diferencia sorprendente en el mantenimiento del Camino.
En el lado gallego parecía prestarse mucha más atención al drenaje y a la protección del camino frente a la erosión causada por el agua, mientras que en Asturias habíamos visto bastante menos. Después de días de lluvia y senderos empinados y expuestos, era imposible no notar su efecto sobre el estado de la ruta y la experiencia de caminar. Paramos en O Acebo para comer algo antes de continuar bajo la lluvia y el frío hacia A Fonsagrada. Mientras caminábamos, también reflexionamos sobre lo bien que estaba funcionando Blocktober 2026 gracias al liderazgo colectivo de muchas personas, entre ellas Jean, Clare, Janeen, David, Janet, Peta, Trish, Stephen y Nancy. ¡Y qué bonito ver de nuevo a Bernadine y Siba sonrientes en el Blockhouse!
Esa noche, en Casa Cuartel, preparamos la cena en la cocina compartida y conversamos con Florian, un alemán de 25 años que había vivido con una familia en Lebowagkomo, Polokwane, Limpopo, durante un intercambio estudiantil. Había avanzado mucho aprendiendo sepedi para comunicarse con su madre de acogida y lamentaba que la pandemia de COVID hubiera interrumpido la experiencia antes de aprender todo lo que quería. Hablamos de Sudáfrica, el apartheid, la violencia de género, las esperanzas de nuestros años universitarios y las tareas pendientes para fortalecer la democracia sudafricana.
8 de octubre — de A Fonsagrada a O Cádavo (26 km)
Salimos de A Fonsagrada —literalmente «la fuente sagrada», nombre vinculado al manantial alrededor del cual creció la localidad— y nos dirigimos a O Cádavo. Por el camino paramos en La Taberna, en Paradavella. Su propietario ecuatoriano nos dio una explicación simpática y muy personal que relacionaba la letra B de su nombre con los osos y los avistamientos de estos animales en la zona. Aunque «taberna» es la ortografía normal en castellano, la temática de los osos era deliberada: varias figuras de osos en el establecimiento acompañaban su relato. Después seguimos por A Degolada, A Lastra y A Fontaneira. La ruta siguió exigiéndonos esfuerzo, incluida la empinada Costa do Sapo y las alturas del Alto da Fontaneira.
El paisaje y la historia del Camino volvieron a superponerse: Santiago da Fontaneira, la colina de A Pasada y el Campo da Matanza, literalmente «campo de la matanza». Las leyendas locales relacionan el nombre con una batalla, aunque los relatos sobre su origen difieren.
9 de octubre — de O Cádavo a Vilar de Cas (16,2 km)
Decidimos dividir la larga etapa de O Cádavo a Lugo y caminamos 16,2 km hasta Vilar de Cas. Elegimos la variante más larga por Vilabade, pasando por la histórica iglesia de Santa María de Vilabade antes de continuar por Castroverde.
En Castroverde encontramos un monumento a Manuel Cordero Pérez, político socialista y sindicalista que colaboró con Clara Campoamor en la defensa del derecho al voto de las mujeres en 1931. Quizá habríamos pasado de largo, viéndolo como una estatua más, pero Camai nos ayudó a descubrir su historia y su relevancia para Blocktober y para nuestra experiencia sudafricana. Aprendimos que la campaña de 1931 encontró oposición desde distintos sectores, incluidos algunos progresistas que temían cómo votarían las mujeres. Las españolas ejercieron este derecho por primera vez en unas elecciones generales en 1933.
Pero aquel logro fue seguido de una larga marcha atrás. Después del levantamiento militar de 1936 y la victoria de Franco en la Guerra Civil de 1939, la dictadura puso fin a las elecciones democráticas tanto para mujeres como para hombres. Las elecciones generales libres solo volvieron en 1977. Desde la perspectiva sudafricana, la comparación era llamativa: España reconoció el voto femenino 63 años antes de que todos los adultos sudafricanos pudieran votar juntos en 1994; pero su historia nos recordó que los derechos conquistados también pueden perderse.
En A Pociña de Muñiz conocimos a dos peregrinos mexicanos y hablamos de la libertad de hacer el Camino sin reservar alojamientos por adelantado, de la relación de México con España, de los pueblos indígenas y de quién se benefició de la minería del país. Otro ejemplo de la rapidez con que las conversaciones del Camino pasan de cuestiones prácticas a la historia y la identidad.
Aquella noche catorce personas nos sentamos alrededor de una misma mesa para compartir una cena maravillosa. Una pareja galesa habló del movimiento de alimentación lenta y de la agricultura regenerativa; de evitar los supermercados y preferir los productos locales, las cajas semanales de alimentos y las cooperativas de productores, que pueden dar a los pequeños agricultores una parte más justa del precio final. Señalaron símbolos que reconocían de Gales y posibles vínculos culturales o lingüísticos con Galicia. Al mirar el mapa nos preguntamos si se debían a los antiguos contactos atlánticos, de épocas en que viajar por mar a menudo era más fácil que hacerlo por tierra.
10 de octubre — de Vilar de Cas a Lugo (19,3 km)
Caminamos 19,3 km desde Vilar de Cas hasta Lugo. Antes de salir de A Pociña de Muñiz, grabamos una breve entrevista en vídeo con José, el propietario. Nos contó cómo su familia abrió el albergue en 2018, transformando las ruinas de un edificio junto a la casa familiar, con ayuda de un primo arquitecto y la sensibilidad artística de su esposa. Su padre lo recordaba ya en ruinas desde su infancia, y la investigación de José reveló que llevaba abandonado cerca de un siglo. También descubrió que había sido la fragua del herrero del pueblo. El resultado es un albergue precioso que ha convertido Vilar de Cas en una parada que merece la pena, y no en un lugar de paso hacia Lugo.
Siguiendo el consejo de José, tomamos la variante que pasa por el asentamiento casi abandonado de Soutomerille, hasta San Salvador de Soutomerille. La iglesia está documentada desde el año 897 y conserva una notable ventana prerrománica. Para Lala fue uno de los momentos más emotivos del Camino. Con las manos apoyadas sobre aquellas piedras antiguas, pensó en Elizabeth, una mujer asesinada recientemente, y en mujeres, niñas, niños y hombres que viven bajo la amenaza de la violencia, y pidió silenciosamente protección para todos ellos. En aquel momento el propósito de nuestro Camino Blocktober se sintió muy real.
Más tarde nos detuvimos en El Descanso del Peregrino, donde un artista local había convertido árboles caídos en esculturas y asientos tallados. Nos ofrecieron café y melón y sandía recién cortados; dejamos una donación y recibimos conchas del Camino. El artista también pidió una fotografía para Facebook, de modo que Blocktober apareció inesperadamente en una página local gallega antes de seguir hacia Lugo.
11 y 12 de octubre — dos días en Lugo (21 km por la ciudad)
Al llegar a Lugo durante el fin de semana tuvimos que esperar hasta el martes para reunirnos con una organización local de mujeres. Aprovechamos la demora para descansar y explorar la ciudad, disfrutar de las fiestas de San Froilán y descubrir una localidad donde se superponen de forma sorprendente numerosas capas de historia.
El monumento más imponente es la muralla romana. Recorrimos sus aproximadamente 2,1 km alrededor del casco antiguo. Lo extraordinario es que forma todavía un recinto completo, a diferencia de tantas ciudades amuralladas donde se derribaron o reutilizaron tramos cuando dejaron de ser necesarios. Sin embargo, no ha sobrevivido intacta. Nuestras lecturas sobre los conflictos lucenses de los siglos XIV y XV nos llevaron a las luchas contra el obispo y el orden feudal vinculado a la Iglesia. Nos impresionó pensar que esos desafíos al poder feudal precedieron en varios siglos al desmantelamiento más general del feudalismo, que mantenía a muchas personas sometidas a formas de servidumbre.
Dentro de las murallas, la Catedral de Lugo nos causó una impresión muy distinta. Nos abrumó la riqueza y ornamentación: nogal tallado, mármol, pinturas y objetos religiosos de oro y plata, con rubíes, diamantes y otros materiales preciosos. Reflexionamos sobre la inmensa riqueza y poder acumulados por la Iglesia católica durante siglos. La audioguía daba por supuesto bastante conocimiento de las tradiciones católicas y de la arquitectura. Al mismo tiempo vimos personas que rezaban y encendían velas, recordándonos que no se trata solo de un monumento histórico, sino de un lugar de fe todavía vivo.
San Froilán nos mostró otra cara de Lugo. Vimos un desfile de estilo medieval y bailes tradicionales, mientras el casco antiguo se convertía en escenario de música, vestimentas y celebración popular.
Volvimos a cenar con la pareja galesa. Preguntaron por nuestras camisetas de Blocktober, y de ahí surgió una larga conversación sobre la iniciativa y el Saartjie Baartman Centre. Descubrimos que compartíamos muchos valores y perspectivas. Hubo otra conexión sudafricana inesperada: sus tres hijos viajarán a Sudáfrica en marzo para asistir a la boda de un primo.
Nuestro alojamiento suscitó una reflexión distinta. Habíamos reservado por Airbnb una habitación en un piso particular, en parte porque esperábamos conocer mejor a algún residente de Lugo. En la práctica, nuestra anfitriona se mantuvo bastante apartada y apenas llegamos a conocerla. Fue el único lugar del Camino donde dormimos en casa de alguien sin sentir la calidez que tantas veces encontramos en los albergues: un recordatorio interesante de que alojarse en una vivienda particular no garantiza una conexión humana.
13 de octubre — de Lugo a O Burgo de Negral (25 km)
Nos quedamos dos días completos en Lugo porque el día 13 era la primera fecha posible para reunirnos con Aliad-Ultreia, una ONG local que trabaja con mujeres afectadas por la violencia de género, la trata y la explotación sexual. Conocimos a Paula Castro Meilán, una joven psicóloga cuya calidez marcó desde el principio el tono de la reunión. Bernadine, del Saartjie Baartman Centre, participó por videollamada desde Ciudad del Cabo.
Lo que más nos impresionó fueron las similitudes entre contextos tan diferentes. Hablamos del machismo y la masculinidad tóxica; de los vínculos entre violencia de género, drogas y alcohol; y de cómo las sustancias también pueden convertirse en una forma de afrontar las consecuencias del maltrato. Paula explicó su experiencia con la prostitución, la explotación sexual y la trata, incluida la vulnerabilidad de mujeres migrantes latinoamericanas.
Aliad-Ultreia es una organización mucho más pequeña que el Saartjie Baartman Centre y ofrece alojamiento a una escala más limitada, pero los problemas de fondo y buena parte de las formas de apoyo nos resultaron familiares.
Bernadine explicó cómo la relación entre Blocktober y el Saartjie Baartman Centre había surgido de manera orgánica, y cuánto valoran las supervivientes y el personal las caminatas por Table Mountain, el contacto con la naturaleza y el programa comunitario de ejercicio OptiFit de SISSA. A Paula le interesó especialmente esa dimensión física de la recuperación.
Aliad-Ultreia ya adopta un enfoque integral de cuerpo y mente, que incluye yoga terapéutico, pero la conversación le sugirió posibles formas de incorporar también caminatas, naturaleza y ejercicio a su trabajo.
Nos despedimos con un fuerte sentimiento de solidaridad: países y organizaciones de tamaños distintos, pero muchos de los mismos problemas, valores y posibilidades de aprender mutuamente. Puedes leer nuestro artículo sobre este encuentro.
Después salimos de Lugo para caminar unos 25 km hasta O Burgo de Negral. Gran parte de los primeros 15 km transcurrió sobre superficies duras: no era muy empinado, pero resultaba agotador para rodillas, tobillos y articulaciones. Llegar más tarde a una pista forestal fue un alivio y una vuelta al tipo de Camino que más nos gusta.
Aquella noche, en O Lar do Alecrín, conocimos a tres colombianos: Daniel y Adriana, los padres, y Gabriel. Daniel y Adriana eran pilotos recientemente jubilados y tuvimos una larga conversación sobre el Camino y muchos otros asuntos. Hablaron de manera muy crítica de los cambios recientes en la política colombiana y de su experiencia con el presidente anterior, lo que nos llevó a recordar algunas de nuestras propias vivencias durante los años de Zuma en Sudáfrica. Otro ejemplo de cómo el Camino abre espacio para conversaciones que pasan rápidamente de lo personal a lo político.
14 de octubre — de O Burgo de Negral a Melide (26 km)
Fue una jornada larga y calurosa, sin un terreno especialmente difícil, pero de mucho esfuerzo. Comenzamos entre una niebla preciosa; después salió el sol y el calor se hizo intenso. Buena parte del recorrido transcurría por superficies duras, incluidas carreteras pequeñas, y las rodillas doloridas nos recordaban cada kilómetro. El tema del día fue la resiliencia: algunos días la vida parece maravillosa; otros, simplemente hay que seguir poniendo un pie delante del otro.
En un río precioso tuvimos un momento silencioso y especial: dejamos piedras por familiares que estaban enfermos, con nuestros deseos de que se recuperaran.
Seguíamos disfrutando de las manzanas y las nueces del camino, mientras Lala soñaba con una tortilla. Por fin encontramos una en As Seixas, después de caminar unos 22 km.
Nos dirigíamos a Melide para tomar un autobús de vuelta, en sentido contrario al Camino Francés, hasta Palas de Rei. Habíamos concertado una reunión con Ralf Jürgens en Do Picho para el día 15 y pensábamos recorrer a pie el tramo de vuelta a Melide al día siguiente. El desvío también nos permitiría recuperar parte de los kilómetros perdidos anteriormente por la lluvia intensa y los problemas de rodilla.
En Melide la parada de autobús estaba mal señalizada, aunque Google Maps nos llevó al lugar correcto. Un vecino amable, que esperaba a la sombra al otro lado de la calle, confirmó que era la parada y charló con nosotros. Nos aconsejó vigilar a un hombre mayor sentado enfrente: cuando ese hombre se levantara, significaría que el autobús estaba llegando. Y así ocurrió. Su conocimiento local y generosidad fueron una recompensa bienvenida tras un día agotador. Llegamos a Palas de Rei exhaustos, encontramos un pequeño restaurante con una deliciosa pasta sin gluten y helado casero, y caímos rendidos en la cama, listos para la entrevista prevista a la mañana siguiente.
15 de octubre — de Palas de Rei a Melide (16 km)
A primera hora recibimos una noticia decepcionante de Ralf Jürgens, activista de derechos humanos: había enfermado con fiebre alta y debía cancelar nuestra visita. Habíamos quedado en Do Picho, cerca de Palas de Rei. Su trabajo relaciona el arte con cuestiones amplias de derechos humanos, incluidas las cuestiones LGBTIQ+. Le deseamos una pronta recuperación y esperábamos poder hablar con él por videollamada cuando mejorara.
Habíamos retrocedido de Melide a Palas de Rei precisamente para aquella reunión. Las enfermedades y los cambios de planes forman parte de la vida y del Camino. Salimos caminando hacia Melide, convirtiendo la decepción en una oportunidad para recuperar parte de la distancia que nos faltaba tras la travesía de Los Hospitales.
Fue sorprendente hacer a pie un trayecto que el autobús había recorrido en media hora la tarde anterior. Caminar los aproximadamente 16 km nos llevó varias horas. Ese contraste entre la velocidad moderna y la lentitud de viajar a pie nos devolvió a la historia y al significado de la peregrinación.
El crecimiento del Camino es asombroso. En 1985 recibieron la Compostela —el certificado oficial que se concede en Santiago a quienes cumplen los requisitos de la peregrinación— unos 650 peregrinos; en 2025, más de medio millón. El Primitivo representa solo una pequeña parte del tráfico actual de peregrinos. Exploramos su historia y su significado en este artículo.
En Melide, el Camino Primitivo se une al mucho más concurrido Camino Francés. La diferencia se notó enseguida: en el Primitivo podíamos pasar bastante tiempo solos; aquí a menudo bastaba mirar alrededor para ver una docena de peregrinos.
Más adelante, cuando se suma el Camino del Norte, el flujo hacia Santiago aumenta todavía más.
Seguíamos coincidiendo con cuatro peregrinas filipinas. Al detenernos a hablar, nos preguntaron de dónde éramos y nuestras camisetas de Blocktober dieron pie a explicar por qué caminábamos. Se mostraron entusiasmadas y nos animaron, y compartimos información para que pudieran saber más.
Pasamos por una casa sencilla y preciosa que servía de sede de una cooperativa de mujeres que elaboraba preparados de hierbas y aceites naturales. Queríamos entrar, pero no había nadie. Un perro grande y amistoso vigilaba la casa. Llegó una cartera con un truco ingenioso: llevaba galletas para perros en su ruta. Entre nuestro limitado español y su explicación, entendimos que así se hacía amiga de los perros que encontraba. En vez de ladrar o amenazar con morder, la recibían con entusiasmo. Una pequeña y encantadora muestra de sentido práctico.
Al acercarnos a Melide encontramos un magnífico mural del apicultor gallego Isidro Pardo Varela. Llevaba un mensaje que hablaba directamente al espíritu de Blocktober: «Me gustaría crear una colmena humana; si las personas nos mantuviéramos unidas como las abejas, el mundo sería un lugar mejor». Después de la decepción por la reunión cancelada, sus palabras nos recordaron de manera conmovedora la fuerza de la solidaridad y del cuidado mutuo.
16 de octubre — de Melide a Arzúa (15 km)
Salimos de Melide en una mañana fresca y soleada, después de desayunar café, yogur, muesli sin gluten y zumo de naranja recién exprimido. El Camino Francés estaba notablemente más concurrido que el Primitivo, con más caminantes y ciclistas de numerosos países.
Uno de los momentos destacados del día fue una larga conversación con quienes llamamos «las tres emes»: Marco y Manuel, de España, y Martina, de Croacia. Hablamos de Europa, la migración, el machismo y la seguridad de las mujeres, volviendo así una vez más a las razones de nuestra caminata Blocktober.
Poco después de empezar a caminar conocimos a ciclistas de Ecuador y Venezuela, que nos tomaron el pelo diciendo que ellos esperaban llegar ese mismo día a Santiago, mientras que nosotros tardaríamos tres jornadas.
Nos detuvimos a admirar y filmar un hórreo gallego especialmente grande, uno de los graneros elevados, largos y estrechos, usados tradicionalmente para secar y conservar las cosechas, protegiéndolas de los roedores. Lo comparamos con los hórreos más anchos y cuadrados que habíamos visto en Asturias. Grabamos un breve vídeo explicativo.
Pasamos por Castañeda, relacionada históricamente con los hornos de cal donde se quemaba la piedra caliza que peregrinos medievales transportaban desde Triacastela a lo largo de más de 100 km para producir la cal utilizada en la construcción de la catedral de Santiago. Llegamos después a Ribadiso, con su puente de piedra del siglo XII y su antiguo hospital de peregrinos, una muestra de cómo la infraestructura del Camino lleva siglos acogiendo a los viajeros.
Seguimos hasta Arzúa y nuestro alojamiento en Fogar de Lecer. Probamos vieiras por primera vez —precisamente el molusco cuya concha se ha convertido en símbolo del Camino— y nos parecieron deliciosas, además de estar bellamente preparadas.
17 de octubre — de Arzúa hacia Santa Irene (19 km)
Comenzamos la mañana en Fogar de Lecer, donde entrevistamos a Paula Tapia García, una de las propietarias y empresaria. Habló de su experiencia creando un negocio de hostelería, de los retos que afrontan las mujeres y ofreció un mensaje de ánimo a las supervivientes de la violencia de género: «Sois capaces de esto y de mucho más.»
El breve vídeo de Blocktober presenta su historia. Puedes leer más en nuestro artículo La hospitalidad en el Camino y el espíritu de Blocktober.
La caminata de hoy hacia Santa Irene fue más corta que varias etapas anteriores, y nos permitió disfrutar del campo a un ritmo más tranquilo. A pesar de la mayor cantidad de peregrinos en el Camino Francés, nos resultó agradable: buena parte transcurría por senderos sombreados, alejados del asfalto, en el paisaje rural gallego. Fue un contraste bienvenido con algunas etapas anteriores, más duras y sobre superficies rígidas.
Almorzamos queso local Arzúa-Ulloa y conocimos a Lee, un filipino que vive ahora en Barcelona. La conversación abarcó muchos temas. Llevaba tres años viviendo y trabajando en España y nos habló del dolor de encontrarse con barreras y prejuicios como inmigrante, fueran deliberados o inconscientes.
Hablamos del proceso contra el expresidente filipino Rodrigo Duterte ante la Corte Penal Internacional, en La Haya. Nos recordó los disturbios de Sudáfrica tras el encarcelamiento de Jacob Zuma. Lee sugirió que celebrar el proceso fuera de Filipinas probablemente había contribuido a reducir el riesgo de disturbios similares allí. También habló, mostrando bastante conocimiento, de las tensiones políticas y de vivienda en España.
Conocimos la pequeña capilla histórica de Santa Irene y una fuente que, según la tradición, aliviaba los pies de los peregrinos. ¡Una idea muy tentadora después de más de dos semanas en el Camino!
Aquella noche, en el Albergue Santa Irene, compartimos mesa con peregrinos de distintas partes del mundo, cada cual con su razón para caminar. Anne-Marie, una francesa mayor que llevaba 29 días andando, valoraba conocer gente, disfrutar de la naturaleza y vivir una aventura. Peter, un pastor religioso de Dinamarca, llevaba 34 días y todavía parecía extraordinariamente fuerte. Una joven californiana, en su cuarto Camino pero haciendo esta vez solo un tramo de fin de semana, nos presentó a su amigo español Jaime, que estaba en su primer Camino. Habló de la libertad que le da el Camino, mostró mucho interés por Blocktober y nos pidió una tarjeta.
18 de octubre — de Santa Irene a Santiago (24,5 km)
Salimos cuando todavía era de noche. El pronóstico anunciaba un día soleado, aunque la mañana estaba fría y ventosa.
Con Santiago cada vez más cerca, sentíamos la emoción de estar a punto de concluir la peregrinación. Pero la aproximación final todavía nos dio motivos para detenernos y pensar. El Camino no es solo bosque hermoso, montañas y paisaje pastoral: también atraviesa lugares cotidianos, carreteras y zonas sometidas a las presiones del desarrollo moderno. Paramos en una iglesia antes de entrar en Santiago para agradecer el viaje.
Cerca de Lavacolla, una serie de carteles de protesta llamó nuestra atención. Se oponían a un proyecto de polígono industrial cerca del Camino Francés. La polémica ha suscitado objeciones entre los vecinos, mientras que ICOMOS —organismo asesor de la UNESCO sobre patrimonio mundial— ha planteado dudas sobre su compatibilidad con la protección del Camino. Ver los carteles en la propia ruta nos hizo sentir la tensión entre desarrollo económico y preservación del entorno de una vía de peregrinación con siglos de historia. Firmamos la petición en línea. Aquí puedes firmarla también.
También pasamos junto a un campo arado directamente pendiente abajo, en vez de siguiendo las curvas de nivel, donde la erosión del suelo era evidente. Después de tantos días en el paisaje agrícola gallego, nos sorprendió negativamente.
Llegamos a Santiago de Compostela hacia las tres de la tarde y entramos en la Praza do Obradoiro, frente a la Catedral de Santiago. Fue maravilloso alcanzar el lugar donde confluyen las distintas rutas del Camino. Seguía llegando una corriente constante de peregrinos, muchos visiblemente emocionados al final de sus viajes.
También vimos las tiendas de campaña de una protesta por la vivienda en la plaza de la catedral. El contraste era sorprendente: unos peregrinos celebraban el final de un viaje profundamente personal, mientras los residentes llamaban la atención sobre la dificultad de encontrar una vivienda asequible.
Fuimos a nuestro alojamiento en la Hospedería San Martín Pinario, un monasterio muy cercano a la catedral, y descansamos un rato. Por cierto, ¡un lugar excelente para alojarse!
Después corrimos a la Oficina de Acogida al Peregrino para recoger los certificados de nuestro Camino desde Oviedo. Llegamos apenas un minuto antes del cierre. El personal nos dirigió a una pantalla grande para completar el trámite. A pesar de nuestra llegada en el último momento, la oficina funcionó con una eficacia y organización excepcionales.
Esa noche celebramos la llegada cenando con nuestros amigos galeses del Camino. Compartir ese hito con personas que habíamos conocido durante el recorrido hizo el momento aún más especial.
19 de octubre — misa del peregrino, Santiago y las Dos Marías (10,6 km por la ciudad)
Asistimos a la misa del peregrino en la iglesia de San Agustín de Santiago, destino al que habíamos llegado la tarde anterior. Como se estaban restaurando partes del altar mayor de la catedral en preparación para el Año Santo de 2027, la misa del peregrino se había trasladado temporalmente a San Agustín. La iglesia estaba desbordada y ver a los peregrinos recién llegados llorar de emoción nos hizo sentir el profundo atractivo espiritual de esta peregrinación centenaria. Muchos fieles conocían de memoria el orden de la misa católica, mientras que nosotros a veces teníamos que fijarnos en los demás para saber cuándo levantarnos o sentarnos. Con la traducción en los oídos pudimos seguir el mensaje sencillo del sermón sobre el amor, a uno mismo y a los demás, y el hermoso canto del sacerdote principal, que de vez en cuando invitaba a la congregación a unirse al estribillo.
Más tarde visitamos la catedral principal. En contraste con la misa del peregrino, tan conmovedora, la experiencia turística nos produjo sentimientos encontrados. Nos incomodó lo comercializada que parecía, con distintas opciones de pago para explorar el edificio y sus espacios especiales.
También entrevistamos a uno de los manifestantes por la vivienda en la plaza de la catedral de Santiago sobre la creciente crisis de la vivienda en España. La conversación mostró lo difícil que se ha vuelto para las personas corrientes encontrar alojamiento asequible y estable, especialmente para jóvenes que intentan iniciar una vida independiente y personas mayores con ingresos limitados. El manifestante expresó preocupación por la especulación inmobiliaria y la conversión de viviendas residenciales en alojamientos turísticos, que reducen la oferta para los vecinos y presionan los alquileres al alza. Algunas de esas presiones resultan familiares en determinadas ciudades sudafricanas, aunque los problemas de pobreza y falta de vivienda son mucho mayores en Sudáfrica. El contraste era llamativo: mientras los peregrinos celebraban su llegada a Santiago, muchos residentes luchaban por conseguir algo mucho más básico: un hogar que pudieran pagar.
Fuimos al mercado con la esperanza de encontrar un lugar animado donde probar algún producto local, quizá castañas asadas, después de todas las que habíamos comido crudas. En cambio, el mercado nos pareció sorprendentemente apagado, sobre todo en comparación con los maravillosos mercados de frutas y verduras de Ciudad del Cabo. Al día siguiente, durante la visita guiada, Sandra explicó que muchos compostelanos viven ahora en barrios más nuevos fuera del centro histórico, aunque siguen volviendo a sus calles, bares y restaurantes. Entre los alquileres crecientes y la presión del turismo, nos preguntamos si parte de la vida cotidiana de los residentes se habría desplazado a otros lugares.
Después de pasar junto a una gran bandera de «Palestina libre» en la Alameda, encontramos la colorida estatua de las Dos Marías, cuya historia contamos a continuación.
También nos planteamos continuar hasta Fisterra (Finisterre), junto al mar, en el llamado «fin de la tierra», adonde siguen algunos peregrinos. Finalmente decidimos no ir, porque Santiago era donde queríamos concluir nuestro Camino. Viniendo de África, nos producía cierta ironía la idea de un «fin del mundo» europeo.
El día después de llegar a Santiago nos sentíamos un poco desorientados. Durante semanas, nuestros días habían girado en torno a preguntas sencillas: por dónde caminar, dónde comer y dónde dormir. De pronto, ya no había una siguiente etapa. Vagamos por las calles de Santiago, asistimos a la misa del peregrino y observamos cómo otros completaban el viaje que nosotros acabábamos de terminar. Quizá el desafío no consistía solo en volver a la vida corriente, sino en llevarnos algo del Camino: su sencillez, sus amistades, sus descubrimientos y la solidaridad que había dado un sentido particular a nuestro Blocktober.
20 de octubre — Vagalume, Santiago y vísperas (11,4 km por la ciudad)
Nos reunimos con Vagalume, una organización de Santiago que apoya a mujeres en situación de vulnerabilidad, siguiendo la recomendación de Aliad-Ultreia en Lugo.
La conversación continuó nuestra exploración de cómo se apoya a las mujeres afectadas por la violencia de género y la explotación, y de las similitudes y diferencias entre este trabajo en España y Sudáfrica. Fue otra oportunidad para reflexionar sobre lo aprendido de las personas y organizaciones que habíamos conocido. Lee nuestro artículo sobre estas conversaciones.
También seguimos explorando Santiago, con una visita guiada a pie y una visita al Museo de las Peregrinaciones. De vuelta en el alojamiento dedicamos tiempo al blog y a organizar el material recogido durante el Camino.
En la Oficina de Acogida al Peregrino tuvimos una experiencia muy distinta de nuestra visita apresurada en la tarde del día 18, cuando recogimos las Compostelas. Esta vez participamos en un encuentro en inglés para que los peregrinos compartieran sus vivencias, facilitado por voluntarios de distintos países. Fue una reunión preciosa: escuchamos las experiencias de otros, explicamos nuestro Camino Blocktober y reconocimos que llegar a Santiago no significa que el viaje interior haya terminado. Lo recomendaríamos sin dudar a los peregrinos de habla inglesa que lleguen a Santiago.
Nuestra última experiencia religiosa en Santiago fueron las vísperas, una oración vespertina en la que se cantan o recitan salmos. Jóvenes en formación religiosa cantaban dentro de una antigua tradición litúrgica, en latín y castellano. Las voces no eran especialmente potentes, pero resultó conmovedor ver una forma de culto de siglos de antigüedad transmitida a una generación más joven.
Eso nos llevó a reflexionar sobre cómo las ceremonias religiosas habían acompañado nuestra peregrinación, aunque nosotros no somos cristianos religiosos. Empezamos en Oviedo con una misa y una bendición de peregrinos; en Santiago asistimos a la misa en San Agustín y, el último día completo, escuchamos vísperas. Nos llamó la atención la solemnidad y teatralidad del culto católico: voces, procesiones, ceremonias, pinturas y decoración elaborada. Algunas iglesias parecen austeras por fuera, pero por dentro están llenas de color y arte.
21 y 22 de octubre — regreso y reflexiones (13 km)
Salimos de Santiago el 21 de octubre en tren hacia Madrid y después volamos a casa vía Estambul, en Turquía. Llegamos el día 22 y nos recibió con una alegría enorme Betty, nuestra perra. Entre los dos días caminamos bastante por Santiago, estaciones de tren y aeropuertos.
23–31 de octubre — de vuelta en casa, completamos Blocktober
Regresar a Ciudad del Cabo el 22 de octubre no significó el final de Blocktober. Del 23 al 31 nos reincorporamos a las caminatas habituales hacia King’s Blockhouse, en Table Mountain, además de nadar y salir en bicicleta. Incluso subimos en bici hasta el Blockhouse con los Blockheads. Después de tantas semanas siguiendo las flechas amarillas por España, fue estupendo volver a compartir los caminos y las aguas de casa con quienes habían mantenido Blocktober en marcha durante nuestra ausencia.
Aquel esfuerzo colectivo fue una de las alegrías del regreso. Los responsables de actividades en Ciudad del Cabo y otros lugares mantuvieron durante octubre un programa impresionante de caminatas, carreras, ciclismo y natación. El calendario de Blocktober recoge baños regulares en la piscina natural de Camps Bay y en Clifton, además de participación en otros lugares de Sudáfrica y del mundo. Fue maravilloso reencontrarnos con esta comunidad, como habíamos previsto, unida por la solidaridad con las personas supervivientes de la violencia de género. Blocktober había seguido muy vivo mientras nosotros caminábamos por España.
El 31 de octubre nos reunimos en King’s Blockhouse para la última caminata solidaria de Blocktober. Janet nos invitó a marcar la ocasión con un sencillo ritual. Los rituales, explicó, nos ayudan a reconocer los comienzos y los finales importantes, como el nacimiento de un niño, una boda o una muerte. Era el último día de octubre y la última caminata de Blocktober del año con amigos del Saartjie Baartman Centre. Era el momento de despedir el mes y pensar también en lo que queríamos llevarnos de la experiencia.
Janet señaló el cairn, o montón de piedras, de Blocktober en el Blockhouse, semejante a los que los montañeros construyen para indicar el camino cuando una senda no está bien señalizada. Las personas que han pasado antes dejan piedras que dicen a quienes vienen después: «Por aquí se va». Ese cairn era también un símbolo de unión. Janet invitó a cada persona a colocar una piedra, con la intención de dejar atrás algo doloroso y llevarse algo valioso de la experiencia, quizá algo invisible. Quien quisiera podía expresar en voz alta lo que dejaba y lo que se llevaba, pero nadie estaba obligado a hablar.
Janet fue la primera, y sus palabras resultaron especialmente conmovedoras. Dio las gracias a una persona del grupo por una conversación anterior sobre algo que le había sucedido cuando tenía 21 años. Aquella conversación, dijo, le había ayudado a sentir que podía dejar atrás su vergüenza. Lo que eligió llevar consigo fue «una maravillosa sensación de alegría porque podremos volver a hacer esto en el futuro». Fue una demostración profundamente personal del ritual que acababa de explicar: reconocer el dolor, soltarlo y llevarse la alegría y la esperanza de volver a caminar juntos.
Lee la entrada de Janet sobre este acto.
También entregamos a Siba unos regalos que habíamos recibido en Oviedo, Lugo y Santiago, y ella los aceptó en nombre del Saartjie Baartman Centre. Fue una forma tangible de traer a casa la generosidad y la solidaridad que habíamos encontrado durante el Camino.
Unos días antes, también habíamos recibido un recordatorio doloroso de lo importante que es poder desplazarse con seguridad. Poco después de regresar a casa, dos hombres armados asaltaron a Dawie mientras participaba en una caminata de Blocktober por Table Mountain. La experiencia nos recordó lo vulnerable que puede sentirse cualquiera, incluso en lugares bien conocidos. Para las mujeres sudafricanas, los riesgos suelen incluir además la amenaza del acoso y de la violencia de género. Todos deberíamos poder caminar, correr, ir en bici o nadar sin miedo.
La seguridad requiere prevención eficaz, actuación policial y rendición de cuentas, pero también una atención seria a la pobreza, la desigualdad y la exclusión, que pueden contribuir a las circunstancias en las que surge la delincuencia. Nada de ello justifica la violencia. Nos recuerda que una sociedad más segura necesita tanto protección inmediata como cambios sociales sostenidos. Terminamos Blocktober agradecidos a quienes hacen posibles estas actividades compartidas y con una determinación renovada de seguir caminando en solidaridad con las supervivientes mucho después de octubre.
Resumen de distancias y desnivel
En cada casilla se indica la distancia recorrida (km) y, después del punto medio, el desnivel positivo acumulado (m). Las cifras del Camino son aproximadas.
| Participante | Camino (1–22 oct.) | En casa (23–31 oct.) | Total Blocktober |
|---|---|---|---|
| Lala | 398 km · 8.820 m | 70,6 km · 2.804 m | 468,6 km · 11.624 m |
| Dawie | 398 km · 8.820 m | 61,3 km · 2.448 m | 459,3 km · 11.268 m |
| Juntos | 796 km · 17.640 m | 131,9 km · 5.252 m | 927,9 km · 22.892 m |
D. Más artículos sobre nuestro Camino Blocktober
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E. Otros artículos de Steps for Saartjie
F. Donaciones al Centro Saartjie Baartman
Apoya al Saartjie Baartman Centre for Women and Children y su trabajo con personas supervivientes de la violencia de género a través de la campaña de recaudación de fondos de Blocktober.
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